5 romans à emporter sur la route de San Francisco

Dans la baie de San Francisco, en ce début 1870, la ville est en fête et les canons tonnent. Est-ce parce qu’il est conçu au moment même où l’on dynamite un récif sur lequel s’échouent tous les bateaux depuis un siècle ? Max Tivoli naît avec l’apparence d’un homme de soixante-dix ans, condamné à avancer à reculons, tel un crabe, à l’inverse du monde qui se précipite vers son destin. C’est à l’adolescence, lorsqu’il s’éprend éperdument d’Alice Levy, que sa vie commence véritablement. Elle devient soudain aussi scintillante et douloureuse que des morceaux de verre. Comment conquérir un cœur de dix-sept ans lorsqu’on en paraît cinquante ? Suspendu au temps qui fuit et lisse son apparence, ballotté par les bouleversements du siècle naissant, Max Tivoli parcourt le monde, avec la complicité mystérieuse de son ami Hughie, à la poursuite de son amour. Car Alice, comme dans les contes de fées les plus cruels, disparaît dès qu’il parvient à l’embrasser.

Joe Barker est un junkie. Aboyeur dans une boîte de strip-tease de San Francisco, dealer à ses heures perdues, il vit avec une prostituée, Kitty. Entraîné dans une affaire de vol à main armée qui tourne mal, Joe se retrouve derrière les barreaux…

Des bars crado en filles déglinguées, Jimmy fait un étrange voyage sur les trottoirs de San Francisco pour retrouver Gloria. Il s’enfonce dans les quartiers chauds. Mèches de cheveux, regards, attitudes, souvenirs, chaque détail constitue une pièce du puzzle de l’effigie de Gloria ? Est-elle une femme aimée ou une icône abstraite à laquelle Jimmy tente désespérément de donner chair ?

Ce roman se déroule au pied du Golden Gate. Lieu : la Californie. Les années quatre-vingt. Quelques Américains, sous l’œil de Vikram Seth, Cherchent le grand amour et bravent le destin. Cette épopée moderne, où satire et romance Entraînent le lecteur au cœur d’une expérience Unique, est racontée en vers : sept cents sonnets A peu de choses près, où tour à tour paraît Et disparaît l’espoir, où le futur auteur D’Un garçon convenable, autre roman épique, Fait de San Francisco une cité mythique. Le rire y est fréquent, aussi bien que les pleurs. Savourez sa musique et oubliez l’exploit. (Il est traduit ici pour la première fois.)

Sur Telegraph Avenue, à Oakland, Californie, subsiste un petit paradis des vinyles de collection, Brokeland.

1974. Après la mort de sa femme, Steve Abbott, écrivain et militant homosexuel, déménage à San Francisco. Avec sa fille de deux ans, Alysia, il s’installe dans le quartier de Haight-Ashbury, le centre névralgique de la culture hippie.