5 romans sur Naples

Ce célèbre roman fut écrit et publié avec succès en 1977 après l’avis enthousiaste d’Italo Calvino. Devenu culte, le livre n’a été réédité qu’en 2013, un an après la mort de son auteur. « Malacqua » est la chronique de quatre jours de pluie en octobre d’une année indéterminée. Mais le mauvais temps ne provoque pas seulement des effondrements et des glissements de terrain. Dans l’incertitude hostile provoquée par le déluge, des faits inhabituels se multiplient, prennent corps des présages et de sombres avertissements : voix mystérieuses, énigme des trois poupées, mer qui déborde et poursuit les enfants, piécettes qui se mettent à faire de la musique… La peur crée alors l’attente d’un événement extraordinaire, capable de briser les perspectives même de l’existence. Parmi cette incroyable galerie de personnages, portée par un regard poétique et une écriture obsédante, Naples est le vrai protagoniste de « Malacqua », certainement un des plus beaux romans écrits sur cette ville fascinante.

Montedidio, le  » mont de Dieu « , emprunte son titre à un quartier populaire de Naples où vit le narrateur, un garçon de treize ans, dans l’immédiat après-guerre. Apprenti menuisier, il grandit dans une famille modeste où on parle le napolitain, mais il s’efforce de noter ses impressions en italien sur un grand rouleau de papier dont l’imprimeur du quartier lui a fait cadeau. Sa vie évolue entre son père, ouvrier dans les docks, sa mère, malade, son maître Errico qui lui enseigne les rudiments de la menuiserie, et surtout don Rafaniello, un survivant de la Shoah échoué à Montedidio.

Nous sommes à Naples en 1931. En cette fin du mois de mars, un vent glacial souffle sur la ville et une nouvelle choquante frappe les esprits : le grand ténor Arnaldo Vezzi, voix sublime, artiste de renommée mondiale, et ami du Duce a été retrouvé sans vie dans sa loge du Théâtre royal San Carlo, juste avant le début d’une représentation du Paillasse de Leoncavallo. Sa gorge a été tranchée avec un fragment acéré de son miroir qui a volé en éclats.

Au lendemain d’une fusillade à Naples, Matteo voit s’effondrer toute raison d’être : son petit garçon est mort. Nuit après nuit, à bord de son taxi vide, il s’enfonce dans la solitude et parcourt au hasard les rues de la ville. Un soir, dans un minuscule café, il fait la connaissance du patron, Garibaldo, de l’impénitent curé don Mazerotti, et surtout du professeur Provolone, personnage haut en couleur, aussi érudit que sulfureux, qui tient d’étranges discours sur la réalité des Enfers. Et qui prétend qu’on peut y descendre… Ceux qui meurent emmènent dans l’Au-Delà un peu de notre vie, et nous désespérons de la recouvrer, tant pour eux-mêmes que pour apaiser notre douleur. C’est dans la conscience de tous les deuils – les siens, les nôtres – que Laurent Gaudé oppose à la mort un des mythes les plus forts de l’histoire de l’humanité. Solaire et ténébreux, captivant et haletant, La Porte des Enfers nous emporte dans un « voyage » où le temps et le destin sont détournés par la volonté d’arracher un être au néant.