Bibliothèque publique d’information – notre réponse du 05/10/2026.
La mafia est une organisation criminelle structurée, née en Sicile au XIXe siècle, qui s’est étendue mondialement en influençant l’économie, la politique et la société civile.
Aujourd’hui, son pouvoir et ses réseaux clandestins s’appuient toujours sur des principes structurants comme l’omerta et l’intermédiation sociale, mais ses modes d’action se sont modernisés et mondialisés. Les mafias exploitent désormais les failles de l’économie globalisée, prospèrent via les nouvelles technologies pour blanchir des milliards, influencer la guerre hybride ou contrôler les flux mondiaux de drogues. Leur capacité d’adaptation et leur longévité se manifestent à travers des réseaux tentaculaires présents dans toutes les sphères de la société et capables de rivaliser, voire de déstabiliser des États entiers (Géopolitique des mafias).
Découvrez une sélection de ressources universitaires : ouvrages de référence, thèses, articles et revues sur la mafia, couvrant l’analyse historique, sociologique et géopolitique du phénomène.
Sélection d’ouvrages
Commençons tout d’abord par quelques références tirées du catalogue de la Bpi (Bibliothèque publique d’information) :
Mafia : histoire et mythologie de Marci Gasparini, Flammarion, 2011.
Résumé :
Ce livre retrace l’évolution de la mafia, née en Sicile au XIXe siècle, jusqu’aux cartels internationaux qui règlent les trafics illégaux de drogue et d’armes aujourd’hui.
Histoire de la mafia des origines à nos jours de Salvatore Lupo, Flammarion, 2009.
Résumé :
Lupo établit l’origine de la mafia au début du XIXe siècle et en poursuit l’histoire jusqu’à nos jours. Son étude repose sur la critique préalable de deux thèses : celle qui consiste à assimiler toute délinquance organisée à la mafia ; celle qui voit dans Cosa nostra un phénomène explicable par les structures archaïques d’une société fermée et insulaire.
Les nouveaux parrains de Stéphanie Quéré, Document poche, 2014.
Résumé :
Le criminologue explique comment la mondialisation a généré de nouvelles mafias et de nouvelles figures criminelles, qui ne sont pas toutes siciliennes ou new-yorkaises. Il retrace la trajectoire de treize parrains issus de tous horizons : patrons de gangs, de mafias et de cartels, etc., et dont les activités illicites constituent de véritables économies souterraines.
Gomorra : dans l’empire de la camorra de Roberto Saviano, Gallimard, 2007.
Résumé :
Journaliste de 28 ans, Saviano a enquêté sur les activités de la camorra, l’organisation criminelle qui règne sur Naples. Il s’agit d’une forme d’entrepreneuriat criminel dont le seul but est de maximiser ses profits, ses membres étant prêts à tout pour atteindre cet objectif. Elle constitue l’avant-garde de l’économie mondialisée dont elle pousse les mécanismes jusqu’à l’extrême.
Le livre « Gomorra : dans l’empire de la camorra » de Roberto Saviano (Gallimard, 2007) a été adapté au cinéma. Le film « Gomorra« , réalisé par Matteo Garrone, est sorti en 2008 et propose une vision brute et réaliste de l’univers criminel napolitain dépeint dans l’enquête littéraire de Saviano. L’auteur a d’ailleurs participé au scénario et le film a été salué par la critique internationale, récompensé notamment au Festival de Cannes.
Le crime organisé en France : le comprendre pour mieux le combattre de Christophe Korell, Denoe, 2024.
Résumé :
Essai dans lequel l’auteur, officier de police judiciaire, ouvre une réflexion autour de la mise en place d’un organisme unique chargé de toutes les criminalités organisées en France, après avoir présenté ses différentes déclinaisons (trafic de stupéfiants, passeurs, corruption, prostitution, cryptomonnaies, etc.) et les moyens insuffisants des services de contrôle concernés.
Cosa Nostra : un siècle d’histoire d’Eric Frattini, Flammarion, 2003.
Résumé :
De l’arrivée à New York de Giuseppe Balsamo, fondateur de la Mano Negra en 1895, jusqu’à la mort de John Gotti le 10 juin 2002 et l’intronisation de son successeur, ce document propose une histoire chronologique consacrée à l’histoire de la mafia aux Etats-Unis.
Atlas des mafias : acteurs, trafics et marché de la criminalité organisée de Fabrizio Maccaglia, Autrement, 2009.
Résumé :
Un tour du monde de la criminalité organisée : trafics humains, trafics de stupéfiants, trafics de déchets, contrebande, contrefaçon, corruption, blanchiment d’argent, etc. Les auteurs dressent un état des lieux de la scène criminelle internationale : acteurs, secteurs d’activité, marchés, stratégies des différentes mafias, etc.
Quand la mafia se légalise : pour une approche économique institutionnaliste de Clothilde Champeyrache, CNRS éditions, 2016.
Résumé :
Le fonctionnement économique de la mafia est ici analysé, l’objectif étant d’envisager des formes de lutte efficaces. L’auteure propose une approche institutionnaliste, intégrant économie du crime et économie du droit, d’un point de vue dynamique et évolutionnaire, indispensable pour comprendre la manière dont se construit le pouvoir mafieux dans le temps.
Du même auteur, vous trouverez aux éditions CNRS Sociétés du crime Un tour du monde des mafias, 2011.
Résumé :
Cosa nostra sicilienne, camorra napolitaine, ‘ndrangheta calabraise, sacra corona unita pouillaise, mais aussi triades chinoises, yakuzas japonais, vory v zakone russes… Les mafias dépassent de loin la criminalité ordinaire. Constituées en sociétés du crime au sein même de la société, aucune activité illégale ne leur échappe, tandis qu’elles se lient au politique, s’insinuent dans l’économie légale. Aujourd’hui, ces États dans l’État se mondialisent, et représentent une part importante du système financier international. Le crime, le sang, la loi du silence restent néanmoins leur loi essentielle. C’est cette alliance entre archaïsme et modernité qui est ici dévoilée dans un panorama des mafias, où le récit et le portrait viennent compléter l’analyse.
Ouvrages universitaires
Pour compléter, voici une sélection de ressources universitaires en ligne sur ces mêmes objets de recherche.
Le Monde des mafias. Géopolitique du crime organisé de Jean-François Gayraud, édition Odile Jacob, 2005.
Résumé :
Un ouvrage de synthèse sur les structures, les formes d’action et l’évolution des principales mafias internationales, rédigé par un ancien commissaire et chercheur.
Mafias du monde – Organisations criminelles transnationales, actualité et perspectives de Thierry Cretin, PUF, 2004.
Résumé :
Une analyse rigoureuse des réseaux criminels à travers le monde, leurs logiques économiques et leur impact sociétal.
Thèses et mémoires
La construction d’une mémoire publique de la lutte contre la mafia de 1982 à 2012 à partir d’un martyrologe : Pio La Torre, Carlo Alberto dalla Chiesa, Giovanni Falcone et Paolo Borsellino de Charlotte Moge sous la Direction de Marie-Anne Matard-Bonucci, Gianluca Fulvetti, Université Grenoble-Alpes, 2015.
Résumé :
Thèse sur la mémoire publique de la lutte contre la mafia italienne et le processus de commémoration des figures emblématiques de l’antimafia. Si la mafia est un objet d’étude, certes récent, l’antimafia reste en revanche un trou noir de l’historiographie du Mezzogiorno alors que les assassinats des représentants de l’État sont des moments de tensions dans l’histoire de l’Italie républicaine. Nous avons choisi de concentrer notre attention sur quatre figures emblématiques assassinées au cours des crises de violence mafieuse de 1982 et 1992 : Pio La Torre (député et secrétaire régional du PCI) ; Carlo Alberto dalla Chiesa (assassiné alors qu’il était préfet de Palerme) ; Giovanni Falcone et Paolo Borsellino (magistrats).
Articles et revues spécialisées
Disséquer le crime organisé de Sciences Po Cogito. Article d’analyse comparée sur l’émergence et le fonctionnement des mafias sicilienne et russe.
Les mafias, une autre planète financière sur le site Géoconfluences – ENS Lyon, Ressources de géographie pour les enseignants. Article qui explore les logiques économiques et géopolitiques propres aux organisations mafieuses dans le monde contemporain.
La mafia, le silence et l’anthropologue de Warda Mohamed, Le Journal CNRS, 2023. Comment étudier une organisation criminelle dont une des raisons d’être est de nier son existence même ? Pour y parvenir, Deborah Puccio-Den a développé un nouveau paradigme : l’anthropologie du silence.
Supports audiovisuels
Sur France Culture, l’émission de Sylvain Kahn, Planète Terre, du 26 novembre 2014 dresse un panorama des mafias dans le monde et de leur capacité à construire des territoires, comme un État dont elles seraient le négatif. Avec le géographe Fabrizio Maccaglia, et l’économiste Clotilde Champeyrache (Mafias : un antimonde ?).
De par son réseau tentaculaire, la mafia est aussi symbolisée par une pieuvre. D’où le nom sélectionné par Radio France pour sa série intitulée Mafia, anatomie d’une pieuvre, qui propose 6 épisodes d’environ 15min chacun.
Résumé :
Alors que la DZ Mafia accroit son emprise dans le sud de la France, retour sur l’histoire de la mafia. Quoi de commun avec sa naissance en Sicile au XIXe siècle, son pouvoir aux États-Unis dans l’entre-deux-guerres, en Chine ou au Japon ? Une conversation avec l’économiste Clotilde Champeyrache.
Sur la plateforme YouTube, vous trouverez également un documentaire vidéo de 55 min de 2024 de la chaine Free Documentary Français sur la mafia italienne :
La Ndrangheta : Une mafia qui ne connaît pas de frontières : numéro un sur le marché de la cocaïne, gagnant plus de 53 milliards d’euros par an, la Ndrangheta est la branche la plus puissante de la mafia italienne. Ses membres sont recrutés jeunes dans cette vaste organisation, vue comme une famille à laquelle on doit fidélité.
Pour aller plus loin…
Vous pouvez également effectuer une recherche dans les catalogue de la Bibliothèque de Sciences Po, de La Contemporaine ou sur les portails universitaires (thèses.fr, OpenEdition, HAL, Cairn.info).
Pour les articles de revues, explorez Cairn, JSTOR ou Persée avec les mots-clés « mafia », « crime organisé », « antimafia », « organisation criminelle »…