Depuis quand compte-t-on les années comme nous le faisons aujourd’hui ?

Médiathèques de Strasbourg  – notre réponse actualisée le 15/11/2025.

Les différents types de calendriers

Ces sites de vulgarisation présentent la chronologie des calendriers à travers l’Histoire :
Le magazine en ligne Histoirepourtous : propose l’article invention et histoire du calendrier : diviser le temps.

Le blog La grande histoire du calendrier passe en revue les différents calendriers, selon les religions et coutumes ainsi que l’Histoire du calendrier romain, grégorien et républicain.
La grande histoire du calendrier par Jean-Claude LE MOIGNIC, lagrandehistoireducalendrier.wordpress.com.
Extrait :

Né du besoin de planifier l’agriculture, de prévoir les migrations et de maintenir l’ordre social, le calendrier (du mot latin calendae, premier jour du mois chez les Romains) est un système de division du temps en jours, mois, années. Trois phénomènes astronomiques sont à la base des calendriers : le jour solaire moyen, la lunaison et l’année tropique. On peut considérer leurs durées comme invariables sur quelques siècles. L’une des difficultés a été de connaître avec précision ces différentes durées, en particulier celle de l’année. Selon le phénomène privilégié, on obtient des calendriers lunaires, solaires ou luni-solaires.

Il est à noter que ces constructions de dates varient d’une civilisation à l’autre et sont aussi le résultat des histoires des religions.
En effet, les Chrétiens n’auront pas le même calendrier que les Juifs ou les Musulmans chez qui le calendrier est lunaire.

Calendriers, usages et remaniements du Portail National des Archives, francearchives.gouv.fr, 15/09/2025.
Extrait :

Instauré par Jules César en 46 avant J.C., le calendrier julien, est employé jusqu’au XVIe siècle. Toutefois, il est aménagé à plusieurs reprises afin d’en régler certaines incohérences telles que l’incertitude de la date du début de l’année ou le décalage avec l’année tropique et donc les saisons. Cette évolution ainsi que les progrès scientifiques vont, à terme, mener à la réforme grégorienne du calendrier.

À visionner

Vous pourrez retrouver des vidéos explicatives sur l’histoire des calendriers et des dates 
Cette émission de C’est pas sorcier consacrée aux calendriers :

Comment notre calendrier est apparu ? par C’est pas sorcier, youtube.com, 27/09/2025.
Présentation :
Aujourd’hui, les calendriers et autres agendas électroniques sont devenus des objets indispensables dans notre vie quotidienne.
Nous enchaînons les activités et les rendez-vous avec précision, nous planifions nos vacances des mois à l’avance… Bref, les jours, les semaines, les mois, les années, rythment notre existence toute entière !
Pour savoir d’où vient notre calendrier, Fred et Jamy mènent l’enquête.
« C’est pas sorcier », le magazine de la science et de la découverte présenté par Fred, Jamy et Sabine. A bord de leur camion laboratoire, les trois présentateurs nous emmènent vers des sites insolites et spectaculaires pour nous expliquer le monde qui nous entoure.

Rendez-vous également sur la plateforme Lumni pour en apprendre davantage sur le calendrier Grégorien.

Le calendrier grégorien par C’est pas sorcier dans Lumni, lumni.fr, 04/02/2016.
Extrait :

Même en France, ce calendrier sera remis en question au moment de la Révolution pour un calendrier entièrement anticlérical, dit calendrier révolutionnaire, qui ne sera jamais vraiment adopté par la population. En 1806, Napoléon prend la décision de revenir à l’ancien calendrier.

À lire

Sélection de références de documents présents dans les collections des médiathèques strasbourgeoises.

Petite histoire du temps par Sylvie Baussier, Syros jeunesse, 2002.
Présentation :
À pour but d’aider le jeune lecteur à percer quelques-uns des mystères du temps. (à partir de 9 ans)

Le Monde du temps par Philippe de La Cotardière, Circonflexe, 2013.
Présentation :
Pour en savoir plus sur la naissance, l’histoire et la diversité des outils servant à mesurer le temps. Avec un lexique.

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